Mujeres detrás del volante

Lo sabemos: cuando los hombres se pierden mientras conducen, rara vez se detienen para pedir instrucciones. Sin embargo, cuando las conductoras se pierden van a una gasolinera y preguntan; o paran a un transeúnte y preguntan; o entran en una tienda y preguntan. Este supuesto rasgo vinculado al género podría ser un simple estereotipo, o bien un aviso para navegantes: las mujeres, también las conductoras, buscan soluciones a través de la cooperación y la comunicación, dos habilidades imprescindibles para las relaciones públicas.

Este rasgo de personalidad (o conclusión sociológica de andar por casa) quizá podría explicar por qué en un sector tan masculinizado como el de la automoción hay sobre todo mujeres al frente de sus departamentos de comunicación.

España es el segundo fabricante de automóviles de Europa y el séptimo a nivel mundial. El sector supone el 10% de nuestro PIB... pero solo el 11% de sus trabajadores son mujeres. La primera que entró en Seat lo hizo en 1951, dos años antes del inicio de la producción. Al principio, ellas solo ocupaban puestos en tapizado, cableado y administración.

Las cosas han cambiado mucho, pero solo Volkswagen tiene una directora general, Laura Ros, en nuestro país. Y solo hay un precedente, Magda Salarichs, que fue directora general de Citroën España y directora de marketing comercial en Europa. No es casual que diera sus primeros pasos, precisamente, en el departamento de comunicación: este es el área con más presencia femenina del sector y el primero en el que las mujeres alcanzaron puestos relevantes en los 80, sobre todo en firmas importadas, como Mercedes, Porsche o BMW.

Una de esas pioneras fue Pilar Guridi, directora de comunicación de General Motors y sus marcas, que estuvo 30 años en su puesto. Todo un récord. Porque la del automóvil es una industria que se percibe como machista. De hecho, el 92% de los encuestados por la web británica Auto Trader calificó la publicidad del sector como "demasiado masculina". ¿Cómo es posible esa percepción si son las mujeres quienes diseñan las estrategias de comunicación?.

Nuestras protagonistas tienen claro que comunicar no es cuestión de género, sino de capacidad y, sobre todo, de empatía. "A las mujeres se nos da muy bien escuchar y ponernos en el lugar del otro, cualidades clave de un buen comunicador", dice Belén de Lacalle, de Jaguar-Land Rover. Y Ana Vellosillo, de DS, destaca la importancia del contacto personal: "El trato directo es fundamental. Estar siempre ahí es clave".

"Probablemente, la comunicación ha sido una de las primeras posiciones en la que las mujeres se han afianzado de forma evidente", asegura Rosa Caniego, de FCA Group. Para Pilar García de la Puebla, de BMW, ser portavoz de un producto considerado masculino "plantea retos que si fuera hombre no tendría". Pero Concha Caja, de Citroën, apunta que en su empresa las mujeres ocupan cargos importantes desde hace años: "Y no solo en comunicación. La directora general de Citroën a nivel mundial es una mujer, Linda Jackson". Natalia García, de Mazda, está de acuerdo. En su opinión, la capacidad de comunicar es inherente a la persona, no al género, y la comunicación no es la única puerta de entrada de las mujeres a los puestos directivos: "En la automoción somos muchas y muy guerreras. En Mazda, el 50% del comité de dirección es femenino".

Entonces, ¿es el del automóvil un sector machista? Ellas afirman que nunca han sido discriminadas. "Me he sentido tratada como una igual en todo momento", dice Pilar García de la Puebla, de BMW. Marieta Jaureguízar, de Opel, está de acuerdo, "aunque echo en falta más mujeres periodistas", dice. Quienes han trabajado con marcas asiáticas achacan ciertos comportamientos a diferencias culturales, como Eva Vicente: "En un viaje me dejaron tirada en el aeropuerto. Luego me explicaron, con naturalidad, que no me habían recogido porque no viajaba con ningún hombre".

En el otro extremo, Cristina del Rey, de Ford, recuerda el respaldo de su empresa: "Estaba embarazada de mi segundo hijo y decidí pedir una excedencia e irme a vivir al extranjero. Me sentía algo culpable, no podía evitarlo... pero tuve el apoyo de la compañía y todo resultó más fácil de lo que preveía". Solo una de las nueve entrevistas no quiso responder sobre el momento más difícil que había vivido por ser mujer.

Puesto directivo en una multinacional, reuniones, viajes, compromisos... Armonizar todo eso con la vida personal no es sencillo, sobre todo si hay hijos. Pero las nuevas tecnologías y las políticas de empresa ayudan. "Todavía queda mucho por hacer -asegura Cristina del Rey, de Ford-, pero no creo que este sea el peor sector para conciliar. Siento admiración, por ejemplo, por las mujeres que trabajan en el comercio y la restauración". Jaureguízar coincide: "La conciliación y la racionalización de los horarios son asignaturas pendientes. Tenemos la sensación de no llegar. Aprendes a delegar y te haces experta en logística, pero no es fácil".

El sector, además, está en plena transformación y no solo tecnológica. El propio concepto de automóvil y movilidad se está replanteando hacia un nuevo modelo. "Embarqué en un avión que se está transformando mientras vuela", resume Pilar García de la Cuesta. Pero la industria aún tiene que conseguir que las mujeres tengan más presencia: "El género no debería ser un hándicap -declara Concha Caja-. No se trata solo de justicia social, también de resultados. Si la mitad de nuestros clientes son mujeres, hay que comprender sus expectativas".

Al fin y al cabo, ellas influyen en un 83% de las decisiones de compra del hogar y adquieren casi la mitad de los vehículos que se comercializan. Así que sería lógico que tuvieran mayor presencia en la industria... y no solo como consumidoras.

Para Natalia García, es imprescindible que el sector evolucione para incorporar a más mujeres. "Es necesario buscar nuevos talentos en otros sectores, aportaría mucho aire fresco", dice. Jaureguízar considera que la evolución del sector es imparable e insiste en la necesidad de que las mujeres "lleguen a todas las áreas del negocio". En palabras de Rosa Caniego, de FCA Group: "Es inevitable. Hay que cambiar la mentalidad de los que se resisten a cambiar".

Como en todo trabajo, hay momentos emocionantes (el lanzamiento de un nuevo modelo siempre lo es, dicen) y también épocas malas, como las crisis institucionales a las que se han enfrentado algunas marcas en los últimos años o los ajustes laborales. Pero, a veces, esos momentos "difíciles" son los de mayor satisfacción profesional. Para Eva Vicente, de Volkswagen, "es muy satisfactorio minimizar el impacto negativo de una crisis o poner en marcha iniciativas de responsabilidad social corporativa". Belén de Lacalle vivió uno de esos momentos especiales: "En plena crisis, creamos un proyecto de Land Rover y Cruz Roja, dotado con un millón de euros, para ayudar a familias con todos sus miembros en paro". Los retos, sin duda, siempre son un incentivo.

No te pierdas...

-Mujeres con profesiones duras

-Atrapadas en la fecha salarial

-Mujeres de la ciencia cuyos nombres queremos recordar

-20 frases feministas del cine que toda mujer (y hombre) debería leer