Auma Obama: el peso de un apellido

En 1988, la primera vez que Barack Obama visitó Kenia lo hizo en clase turista. Tenía 27 años y muchas ganas de escarbar en sus orígenes. En el aeropuerto de Nairobi le esperaba su hermanastra Auma al volante de un destartalado Volkswagen "escarabajo" con el que, juntos, recorrieron el país.

Ella le llevó al pueblo de la familia, Kogelo, hasta la tumba del padre y la casa de su abuela, Mama Sarah. 27 años después, en 2015, Barack volvió a aterrizar en Nairobi. Era su cuarta visita, pero esta vez llegó a bordo del Air Force One como el primer presidente negro de los Estados Unidos. Ya no le esperaba un escarabajo, pero sí Auma, a la que abrazó fuerte nada más pisar suelo africano.

"Mentiría si dijera que mi apellido no me ha abierto puertas. Es como una tarjeta de crédito que tengo que utilizar de manera prudente", ha admitido esta keniana de 55 años, escritora y activista. A su medio hermano pequeño le conoció ya cumplida la veintena, cuando él le escribió para que se reunieran en Chicago. "La quise nada más verla", escribió Barack en su biografía Los sueños de mi padre.

Hasta aquel encuentro, la vida de Auma había transcurrido entre África y Europa. Se crió en Nairobi como única hija de los 10 vástagos que Barack Obama padre tuvo con tres mujeres. A su hermanastro estadounidense, al que llamaban Barry, le vio crecer a través de las fotos que la madre, Ann Dunham, enviaba desde Hawái a su ex marido.

Auma pasó la infancia en un internado para niñas donde se enamoró de la literatura alemana y en 1980 salió por fin de Kenia para estudiar Sociología y Filología germánica en Heidelberg. De allí se trasladó a Berlín para estudiar en la Academia Alemana de Cine y Televisión. Dieciséis años pasó en Alemania, hasta que se mudó a Londres con su marido y padre de su hija Akinyi, Ian Manners, del que está divorciada.

En la capital británica duró poco. Pronto regresó a Kenia para ejercer de trabajadora social hasta que en 2011 creó su fundación, Sauti Kuu (en suajili "voces poderosas"), para que niños y niñas africanos accedan a un futuro mejor. Su parentesco la ha situado también en los consejos de organismos internacionales de diversas temáticas, desde la defensa del medioambiente a la protección de la infancia.

Hace poco estuvo en Hamburgo, en el festival Leer sin energía atómica. Desde allí voló a Hannover para reunirse con su hermano durante su reciente gira por Alemania. Quizá volvió a bromear con él sobre la posibilidad de darle trabajo una vez se "jubile". O puede que rememoraran, una vez más, las anécdotas de aquel mágico viaje por Kenia al volante de un viejo coche alemán.