Nadiya Hussain, la pastelera de la reina

Es lo que tienen los nuevos concursos televisivos de cocina: mientras España se reía de un plato llamado León come gamba, perpeterado en Masterchef, 15 millones de telespectadores británicos (fue el programa de la BBC más visto el año pasado) se emocionaban con la tarta de bodas que la concursante Nadiya Hussain preparó para la final de The Great British Bake Off: un pastel con forma de sombrero digno de las carreras de Ascot, que ella no pudo tener el día de su boda en Bangladés.

Hoy Nadiya conduce un programa de televisión (Crónicas de Nadiya, mezcla de programa de viajes y de cocina, en el que recorre la gastronomía de su país de origen); escribe una columna semanal en The Times Magazine; cuenta con una legión de seguidores que se declaran a sí mismos nadiyators; y ha cocinado para Isabel II de Inglaterra, para cuyo nonagésimo cumpleaños preparó en mayo una tarta de crema de naranja.

Nacida en Inglaterra hace 31 años, en el seno de una cerrada comunidad musulmana formada por bangladesíes y pakistaníes, Nadiya no pudo ir a la universidad, pese a ser una estudiante brillante, y con 20 años fue prometida a un hombre que no conocía. Con él ha tenido tres hijos y un matrimonio, pese a todo, feliz.

Pero las horas de soledad de un ama de casa a menudo se alargan demasiado, así que empezó a estudiar en una universidad a distancia y a preparar pasteles siguiendo recetas de libros y de internet. Su padre regentó un restaurante indio en Luton, pero nadie se molestó en enseñarla a cocinar.

Mezcla de eterna sonrisa y coloridos hiyabs, la imagen de esta inglesa musulmana, que domina tanto el arte de un buen curry como el de unas galletas de jengibre, se ha introducido en los hogares británicos y ha contribuido a cambiar la percepción sobre la comunidad musulmana tanto como el nuevo alcalde laborista de Londres, Sadiq Khan, con quien comparte orígenes. Ambos son los nuevos símbolos de autosuperación de la Inglaterra más multicultural.

Envalentonada por el cariño del público, la chef acaba de firmar varios contratos de edición para publicar un libro de recetas, otro infantil y tres novelas románticas. Porque, sin duda, Nadiya tiene la receta para endulzarnos la vida.