Vashti Harrison: la ilustradora que hace soñar a los niños

Hay una pregunta a la que, tarde o temprano, se enfrentan todos los niños: “ ¿Qué quieres ser de mayor?”. Las respuestas llegan en forma de superhéroes, personajes de televisión, astronautas, detectives... El futuro dará a cada uno el lugar que le ha reservado la vida. Muchos harán su sueño realidad tras una ardua lucha. Pero, en Estados Unidos, no hay muchas respuestas –ni muchos sueños– posibles, sobre todo si eres un niño negro. La escritora e ilustradora Vashti Harrison decidió ofrecerles respuestas escribiendo pequeñas biografías de gente excepcional.

Harrison empezó haciendo cine. Más tarde, le ofrecieron ilustrar un relato. Entonces pensó en inventar sus propias historias. Leyó todos los cuentos que encontró antes de escribir su primer libro: la biografía de 40 mujeres negras que dejaron huella en la historia de su país. Se llamó Pequeñas líderes: mujeres poderosas en la historia negra. Aparecían, entre otras, la poetisa Maya Angelou, la astronauta Mae Jemison o la científica de la NASA Katherine Johnson. Todas sonrientes, todas con los ojos cerrados y aspecto de espíritus benéficos.

Ahora acaba de llegar el volumen dedicado a los hombres, Pequeñas leyendas: hombres excepcionales en la historia negra. Con él ha entrado en la lista de libros más vendidos del New York Times. Vashti escribe, una vez más, sobre héroes solitarios que se abrieron paso en un mundo poco propicio. Pero también sobre la bondad y la belleza como aceradas armas contra el racismo.