LITERATURA 10 libros de autores irlandeses que tienes que leer antes de que Almas en pena de Inisherin gane el Óscar

El escritor viajero Javier Reverte definió Irlanda como «la isla de los contadores de historias». Si quieres conocer si la fama de los irlandeses como grandes narradores (de canciones, cuentos y novelas, y películas) es cierta, te recomendamos que le des una oportunidad a estos 10 libros de escritores actuales. Algunos (como Sally Rooney) son ya autores consagrados con poco más de 30 años. Otros han comenzado a escribir cerca de los 50, pero han sorprendido por su madurez literaria. Y casi todos ellos han nadado en las aguas del relato antes de publicar una novela. O compaginan ambos géneros. Porque lo importante para ellos es contar una historia. Que dure lo que tarda una pinta de cerveza en beberse en un pub, o toda la noche, no importa.

En esta selección de sus últimos libros publicados en español podrás bucear en el violento pasado reciente de este país dividido, marcado por los pecados de la Iglesia, el terrorismo y la criminalidad. Además de descubrir personajes que, a pesar de su situación económica o social, siguen soñando y enamorándose. Historias contadas en un tono áspero a veces, humorístico otras, y siempre poético. Con Almas en pena de Inisherin a las puertas de ganar el Óscar a la Mejor Película (tras quitar a Spielberg el Globo de Oro) , 2023 tiene, sin duda, acento irlandés. Sláinte!

La primera novela publicada de Louise Kennedy es una historia de amor imposible y, por tanto, secreto entre una mujer católica y un hombre casado protestante en el marco del Belfast de 1975, cuando la ciudad norirlandesa ocupada por los soldados ingleses se levantaba cada día con imágenes de bombas y muerte. Una historia de dos personas normales que nadan a contracorriente de la historia de base autobiográfica. Los padres de Louise Kennedy tuvieron que mudarse y abandonar el pub que regentaban en Belfast debido a los continuos atentados que sufrió su negocio. Escrito cuando se enfrentó a su posible muerte tras haberle diagnosticado un melanoma, ha conseguido colocar este libro en el listado de los mejores de 2022 en Irlanda. Antes de Días de ceniza, trabajaba como cocinera y ayudaba en una biblioteca en Sligo (Irlanda), además de estudiar Escritura creativa en la Universidad de Belfat. Anteriormente, solo había publicado un libro de relatos, The End of the World is a Cul-de-Sac, que también fue muy bien acogido. Nada mal para una escritora que se ha revelado a los 55 años.

A la espera de que se confirme si alguna editorial española compra los derechos de su última novela, Life Sentences (la saga de una familia que se enfrenta a la hambruna, la guerra y la pérdida) se edita este mes en España Los amantes de Coney Island. En esta su segunda novela,publicada en inglés en 2019, el escritor de Cork reflexiona sobre el paso del tiempo, el amor, la intimidad y la infidelidad a través de la historia de dos amantes que se encuentran en el mismo hotel desde hace 25 años. El lirismo de su prosa, del que ha dejado brillantes ejemplos en las varias colecciones de relatos que ha publicado, te conmoverá.

Claire Keegan abandonó la granja de sus padres a los 17 años para mudarse a Nueva Orléans, en Estados Unidos, siguiendo las huellas de sus antepasados que huyeron de la hambruna de la patata. Es por ello que su primer libro de relatos, que ahora se reedita en España, reunía historias que transcurren tanto en Irlanda como en el sur de Estados Unidos. Historias que descubren lo que se oculta tras la aparente serenidad de la vida cotidiana, que se sumergen en las relaciones, las obsesiones y las traiciones, desde el punto de vista de los desplazados de la sociedad patriarcal, las mujeres y los niños. Elegido Libro del Año por Los Angeles Times en 1999, y premiado con el William Trevor Prize y el Rooney Prize for Irish Literature, la prosa de Keegan ha sido comparada con Raymond Carver.

El escritor más consagrado de este listado, Premio Príncipe de Asturias, Man Booker y Franz Kafka, pretende en su última novela jugar con nuevos caminos narrativos para crear una historia de amor y suspense con el humor, la nostalgia y la ciencia como ingredientes. Novela antológica porque reúne a algunos de sus personajes más recordados, como Freddie Montgomery (protagonista de El libro de las pruebas), en torno a la historia de la familia de un prestigioso físico ya fallecido. Autor prolífico, ha publicado además bajo el seudónimo de Benjamin Black, entre otras, La rubia de ojos negros. Título que resucitó al detective Phillip Marlowe por encargo de la familia de Raymond Chandler.

La Irlanda más actual, la que puedes encontrar en las páginas de los periódicos, la de los autorepatriados postBrexit, los altos alquileres y la crisis de identidad nacional, es el escenario de la vida de cuatro personas tocadas por el álbum debut de una banda de música. McInerney firma en su tercera novela una divertida reflexión sobre la relación del arte con la transgresión, las clases sociales, el amor, el sexo, y el feminismo. Sus dos anteriores novelas, Los pecados gloriosos y Los milagros de la sangre, no han dejado de recopilar premios, incluido los prestigiosos Encore, Desmond Elliot y Baileys. Definida por el Irish Times como «la escritora de mayor talento de la Irlanda actual», comenzó publicando un ácido y popular blog sobre la clase trabajadora irlandesa.

El debut como novelista de este joven autor, nacido en Canadá pero criado en un pueblo de Irlanda, no ha podido ser más fulgurante. Libro de siete relatos ambientados en el pueblo imaginario de Glanbeigh, por su páginas desfilan (descritos con cariño pero sin condescendencia) jóvenes con un presente de empleos mal pagados y un futuro más incierto aún, matones y criminales, cuyo escape son el sexo, el alcohol y la violencia. Según The New York Times, «Barret tiene un don para capturar los momentos en que todo se tuerce». Después de Glanbeigh, ha escrito Homesickness, Calm with Horses (adaptado al cine en 2020) y Young Skins, pero de momento no se han editado en español.

En solo cinco años, desde que en 2017 publicó Conversaciones entre amigos, Sally Rooney se ha convertido (con apenas 30 años) en la escritora irlandesa más conocida del momento. «La Jane Austen de las nuevas generaciones» o «la Salinger de la generación Snapchat» la han definido en prensa. En Dónde estás mundo bello (al igual que en la anterior Gente normal) relata historias de amor y amistad entre dos chicas en un entorno marcado por la crisis económica, el cambio climático, la precariedad laboral y la falta de políticas que mejoren su futuro con el que se identifican muchos millenials. La clave de la identidad literaria de Rooney es la atmósfera de incomprensión, ansiedad y relaciones insustanciales de sus personajes, que viven una ruptura generacional y familiar que les convierte en seres inadaptados en busca de un lugar donde no se sientan estancados.

El último libro publicado en España de la ganadora del Booker Prize por El encuentro es una novela sobre cómo la fama pervierte a una familia, convirtiendo cada momento en una actuación. Desde que en 1993 Ann Enright abandonó la producción televisiva para centrarse en la literatura se ha labrado una prestigiosa y premiada carrera escribiendo sobre familias problemáticas. En este caso, relata (a través de los ojos de su hija) la vida de una actriz de teatro que comete un crimen movida por la ira.

La penúltima novela de uno de las voces más originales de la narrativa irlandesa actual (y última editada en español) es una conmovedora historia de amor, pérdida y redención sobre la misteriosa desaparición de una joven en un pequeño pueblo en los años 70. Con esta novela, Donal Ryan (autor de Corazón giratorio) ganó el premio Irish Book Award en 2020.

Aunque vive en Canadá, Emma Donoghue sitúa en Irlanda gran parte de sus argumentos. En El prodigio (adaptada para Netflix, con Florence Pough como protagonista) retrocede hasta 1840 para relatar un suceso histórico que convierte en una novela gótica de suspense en torno al supuesto milagro de una niña que sobrevive sin comer gracias a la fe.