La historia de superación de Daniel Illescas, el guapo de MasterChef: infancia sin padres, criado por su abuela y trabajando desde los 14 años

Este jueves, 7 de septiembre, arranca la nueva edición de MasterChef Celebrity. Uno de los quince concursantes de este año es Daniel Illescas, que a sus 30 años da el salto a la televisión después de haber triunfado como modelo, youtuber y también en Instagram donde acumula 1,1 millones de seguidores.

Ilescas que vivió su momento de fama 'rosa' cuando mantuvo una relación con Laura Matamoros, salta ahora a los fogones de Televisión Española para demostrar que se sabe defender en la cocina. Lo va a tener complicado porque en cada edición el nivel de los concursantes va subiendo y también la exigencia de los jueces Samantha Vallejo-Nágera, Pepe Rodríguez y Jordi Cruz. En la nueva edición Daniel tendrá que enfrentarse a las técnicas culinarias de Genoveva Casanova, Los Morancos o Jorge Sanz entre otros.

Estos días, tanto ellos como el resto del equipo se han pasado por el Festival de Televisión de Vitoria donde las cadenas, tanto la pública como las privadas y las plataformas en streaming, presentan su oferta para los próximos meses. Por supuesto, una de las principales bazas de RTVE es este espacio que se ha consolidado y que ha sorprendido en entregas anteriores mostrando el talento oculto de rostros conocidos como Saúl Craviotto, Ona Carbonell o Tamara Falcó, flamantes ganadores de ediciones previas.

Hace cuatro año, Daniel Illescas publicaba un libro titulado Be part of it (se parte de ello). En él, el concursante de MasterChef Celebrity, reflejaba a lo largo de 170 páginas y 91 fotografías lo que había sido su vida hasta entonces, incluyendo, entre otras cosas, sus problemas en la infancia y su drama familiar.

«Mis padres se separaron cuando yo tenía más o menos dieciséis años y mi hermano, Joel, unos ocho. Vivir el divorcio de tus padres, sobre todo cuando no se llevan bien, siempre es traumático para un adolescente», explicaba Illescas en su libro. La ruptura de sus progenitores le cambió la vida: su madre se fue a vivir a Castellón (con su hermano pequeño) y su padre a un pueblecito de Barcelona. A él le tocó tener que decidir, que siempre es una elección compleja, con cual de los dos se iba. Illescas decidió tirar por la calle de en medio: «Mi abuela, la iaia Carmen, se ofreció a acogerme en su casa de Barcelona, en el barrio de Poblenou».

Nieto y abuela han establecido una relación muy especial a lo largo de los años, no solo porque Carmen se ha encargado de la formación de Daniel, sino porque el influencer ha convertido a la abuela en un referente en el entorno que maneja: las redes sociales. Activa en su cuenta de Intagram desde 2016, la iaia llegó a tener algo más de diez mil seguidores con fotografías en las que aparecía junto a famosos como Dulceida, en alfombras rojas de series de televisión o en fotografías junto a su nieto. La última actualización es de 2019, cuando cumplió ochenta años, aunque ha seguido apareciendo en la cuenta de su nieto.

En su libro autobiográfico, Daniel hablaba también de sus primeros pasos en el mundo de la moda y en el que tuvo mucho que ver su propia iniciativa y la visión de un fotógrafo profesional que se fijo en su Fotolog (una especie de blog digital muy popular en su momento). En esos primero años, antes de su despegue, tuvo que alternar sus pinitos en el mundo del modelaje con otros: «Mi primer trabajo fuera del mundo de la moda fue en el supermercado de un camping», contaba Illescas. También trabajó como dependiente en una tienda de ropa de la marca Hollister.

Decidido a ser modelo, comenzó a hacer algunos trabajos hasta que descubrió el potencial que tenían las redes sociales. Empezó a crear contenido y a acumular más y más seguidores. En sus publicaciones podemos verle realizando deportes de aventura (algunos de ellos extremos), visitando destinos paradisiacos, posando con su abuela (y cumpliendo sus sueños como participar en la feria de Sevilla), o participando en proyectos solidarios con niños en África.

El corazón de Daniel Illescas está ocupado: hace algo más de dos años que mantiene una relación con la modelo e influencer Katia Gutiérrez-Colomer con la que comparte profesión pero también muchas pasiones: muchas de ellas las compartían ellos mismo en su canal de Youtube en los que contestaban a preguntas como cuál de los dos es más romántico, o quién es más fan de la comida basura.

Antes, Illescas mantuvo una relación con Laura Matamoros. Fueron solo unos meses en los que protagonizaron varios reportajes en revistas del corazón y asistieron a fiestas y encuentros con otros nombres importantes del universo influencer como Dulceida o las hermanas Pombo.