¿Por qué a unas personas les pican más los mosquitos que a otras?

Noche de verano. Cae la tarde, baja un poco la temperatura y los mosquitos acuden a todo aquel lugar en el que haya una pequeña (o grande) concentración de personas. Sangre fresca para estos pequeños insectos "vampiro". Pronto afloran las molestas picaduras en brazos y piernas, pero lo cierto es que estos insectos no pican por igual a todas las personas del grupo. En el mismo tiempo de exposición a los mosquitos unos han recibido más de 10 picaduras y otros una o ninguna. ¿Por qué sucede esto? Tao como explica la dermatóloga Sabrina Kindem, de Top Doctors , esto se debe a que la sangre de esas personas a las que pican más tiene una mayor concentración de CO2. "Ser fumador, tener una enfermedad respiratoria crónica, hacer poco deporte o padecer obesidad son algunos de los factores que pueden contribuir a tener una mayor concentración de CO2 en la sangre", explica. Otro factor es el ácido láctico resultante de la sudoración y el ejercicio físico. Por eso cuando salimos a correr al atardecer en verano los mosquitos suelen picar cuando ya estamos volviendo a casa. "Tenemos más sudoración, más cansancio y por tanto, más concentración de CO2", revela.

Además, si los colores que vistes son llamativos o chillones, cercanos al amarillo o al naranja, imitadores de la luz, los mosquitos se sentirán atraídos por ellos. En cuanto a los olores, es cierto que un olor fuerte ayuda a repeler los insectos, aunque no necesariamente estamos hablando de un olor malo, pues algunos aromas que no les gustan son la manzanilla, la lavanda y el eucalipto.

Existen repelentes cutáneos anti-mosquitos en forma de spray, que suelen aplicarse sobre el cuello y las muñecas, que es donde el latido es más fuerte y superficial, aumentando así su olor y acción, aunque también puede resultar útil, según explica la experta, en las partes distales de la pierna y la zona del tobillo, que es un área de fácil acceso para el mosquito. A la hora de elegir el repelente debe tenerse en cuenta que haya pasado controles de calidad exhaustivos (comprándolos en farmacia eso está asegurado), que no incorporen componentes químicos que puedan ser irritantes o alergénicos al ponerse en contacto con la piel. También será útil comprobar a partir de qué edad pueden aplicarse y cuánto tiempo duran para volver a repetir la aplicación más tarde.

Los repelentes naturales caseros normalmente no son cutáneos, sino que suelen ser elementos o mezclas de fragancias para colocar en el hogar como lavanda, eucalipto, clavo de olor, hojas de menta, eyc. El spray casero de ajo también puede ser un buen repelente, según explica la Dra. Kindem.

La citronela proviene de una planta (cymbopogon citratuses) que es una gramínea originaria de las zonas sur y este de la India y Sri Lanka. Tiene un intenso aroma que repele a los mosquitos. Suele ser habitual usar velas de citronela para ahuyentarlos. De los repelentes naturales, es el más eficaz.

El aire acondicionado y los ventiladores emiten un flujo de aire que provoca un molesto "viento" que impide al mosquito volar con facilidad. Además, contribuyen a airear y a dispersar el CO2 que emiten las personas al respirar, que es lo que atrae al insecto.

En cuanto a los aparatos que emiten ultrasonidos, la experta explica que aunque se supone que tienen un efecto repelente sobre las hembras del mosquito recién fecundadas (que son las más ávidas de sangre) pues imitan el zumbido del mosquito macho, no existen estudios científicos que los avalen.

La experta aconseja evitar el uso de prendas que cubran la piel que tengan colores llamativos, instalar mosquiteras en casa si vamos a tener las ventanas abiertas desde el atardecer y evitar el uso de móviles o portátiles durante la noche al aire libre para no atraer a los mosquitos a través de la luz que emiten.

Si a pesar de las precauciones, ya te han picado, lo ideal es no rascarse. Si la picadura es grande y molesta, la dra. Kindem aconseja lavar bien la zona con agua y jabón para evitar la sobreinfección bacteriana al rascarse. También puede ser de ayuda aplicar frío local o una crema con corticoides de baja potencia. Si las picaduras son múltiples, podrán disminuir la sensación de picor con un antihistamínico oral.

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