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Entre las cualidades de la leche materna figuran la capacidad para reducir las posibilidades de que el niño desarrolle patologías a lo largo del tiempo como obesidad, diabetes tipo 1 y tipo 2, entre otras muchas. Además, la lactancia materna tiene múltiples beneficios para la madre, ya que reduce las hemorragias postparto, el riesgo de cáncer de ovario y de mama y de padecer diabetes tipo 2. El fortalecimiento del vínculo afectivo entre la madre y el bebé también está considerado como un importante beneficio por los especialistas.
El cuidado de los aspectos nutricionales durante el periodo de gestación es importante. Pero este hábito es también importante mantenerlo durante la lactancia porque "una alimentación variada es fundamental para una lactancia satisfactoria y duradera", afirma el doctor Enrique Sánchez, pediatra y neonatólogo del Vithas Parque San Antonio.
Los consejos nutricionales del especialista deben seguirse también durante el periodo de lactancia y aunque básicamente se centran en seguir una alimentación variada, rica en vitaminas y minerales, es conveniente recordar la importancia de algunos alimentos para mejorar la calidad de la leche materna en beneficio del bebé:
Beber de 1,5 a 2 litros de agua al día: es fundamental en el periodo de lactancia. "Si se quiere preservar la calidad y cantidad de leche y con ello el estado nutricional del niño y de la madre, ya que conviene recordar que la leche es 85% agua en su composición", explica el doctor Enrique Sánchez.
Vitamina B1 o tiamina: incluida en frutos secos (pistachos, avellanas), lomo, carne magra de cerdo, legumbres, huevos, etc. Es un nutriente esencial para el metabolismo de los hidratos de carbono ya que ayuda a transformar los carbohidratos en energía para el cuerpo. "La vitamina B1 es una vitamina hidrosoluble cuya deficiencia origina síntomas neuromusculares y cardiacos graves. Las necesidades diarias son superiores durante el embarazo y la lactancia (1,5mg/día) y son fácilmente obtenibles por medio de una dieta variada sin necesidades de suplementos en un principio", afirma el doctor Sánchez.
El yodo: es un componente de las células que genera la glándula tiroides y es beneficioso porque es un oligoelemento nutricional necesario para múltiples funciones vitales. Lo encontramos en alimentos que provienen del mar, como la sal yodada, el pescado y el marisco. «Su deficiencia afecta la función tiroidea y al rendimiento cognitivo del lactante. Las necesidades diarias, de 100 a 150 microgramos diarios, suben en embarazo y lactancia a 250-300 microgramos, por lo que la mayoría de expertos recomiendan suplementos entre 100 y 200 microgramos al día», explica el facultativo.
El hierro: "La anemia durante la gestación es principalmente dilucional, a pesar de lo cual, casi siempre se suelen prescribir suplementos de hierro a la gestante, con lo cual sus depósitos están más que garantizados para la lactancia", afirma Francisco Domínguez Ortega. Jefe de Servicio de Pediatría Hospital Vithas Santa Catalina. "Si a ello añadimos la escasa excreción de hierro en la leche materna, prácticamente nos queda recomendar una ingesta equilibrada para el soporte de la madre", añade este facultativo.
Evita alimentos que pueden provocar flatulencias en el bebé como coliflor, brócoli, garbanzos, coles. Estos alimentos puedes sustituirlos por calabacín, zanahorias, zumos de frutas que también aportan vitaminas, y minerales. Además, alimentos como las coles, el ajo, las cebollas y, principalmente los espárragos modifican el sabor de la leche materna al contener sustancias volátiles o aceites esenciales, pero esa variabilidad no tiene que ser negativa, dado que puede adaptar al bebé a sabores distintos.
Las bebidas alcohólicas, al margen de la dieta: no se deben tomar bebidas alcohólicas, ni una copa de vino, ni una caña, carecen de aportes nutricionales, vitaminas.
Para evitar estados de irritabilidad y falta de sueño en el bebé se debe evitar una ingesta elevada de cafeína, más de tres tazas de café, chocolate o té o bebidas con cola.
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