Así es Julia Quinn, la escritora del fenómeno Bridgerton: doctora frustrada y una gran tragedia familiar

Cuando en 2004 Julia Quinn empezó a escribir el primer libro de la saga 'Bridgerton', titulado 'El duque y yo' y ambientado en la época de la Regencia en Inglaterra, nadie podía imaginar que veinte años después se convertiría en una de las series de Netflix más vistas de todos los tiempos. O que sus protagonistas, encabezados ahora por los actores Luke Newton y Nicola Coughlan, causarían furor en las redes sociales. Pero con la tercera temporada de 'Los Bridgerton' recién estrenada y con el rodaje de la cuarta a punto de comenzar, está claro que su éxito ha superado todas las expectativas.

Julia Pottinger (Quinn es su seudónimo) nació en Nueva York en 1970, pero se crió en Nueva Inglaterra. Ahora vive con su marido, Paul Pottinger, y sus dos hijos en Seattle. Y ella misma fue la primera sorprendida del enorme éxito que ha tenido la adaptación a la televisión de sus libros. «La gente desprecia las novelas románticas», dijo en conversación con 'The Guardian'. «Somos el hijastro feo de la industria editorial, a pesar de que las novelas románticas generan tanto dinero que las editoriales pueden arriesgarse con la poesía, la ficción literaria y otras cosas que en realidad no dan dinero».

Cuando Quinn, apasionada por la lectura desde niña, empezó a estudiar Medicina en la prestigiosa universidad de Yale, descubrió que sus dos primeros libros se habían vendido en una subasta, algo inusual para una autora novel de novelas románticas. Así que tras unos meses decidida a ser doctora, la autora se dio cuenta de que prefería escribir a estudiar medicina.

Ahora puede presumir de haber escrito ya más de cuarenta novelas románticas históricas, muchas de las cuales son famosas por sus escenas subidas de tono. Varios de ellos han sido adaptados a la pantalla por la productora de Shonda Rhime, Shondaland, responsable de la exitosa y longeva serie 'Anatomía de Grey'.

Aunque, curiosamente, su biografía oficial dedica más espacio a describir otro de sus triunfos: el día que ganó 79.000 dólares participando en el concurso televisivo 'El rival más débil'. «A Julia Quinn le encanta desmentir el mito de que las mujeres inteligentes no leen (ni escriben) novelas románticas», se lee en su web. «Demostró una gran falta de conocimientos sobre béisbol, música country y peluches, pero se enorgullece de decir que dominaba todo lo relacionado con la literatura británica, respondió correctamente a todas las preguntas de historia y geografía y sabía que existía Da Vinci mucho antes de que existiera el código».

Quinn recordó el momento en que se enteró de que sus libros iban a transformarse en una serie para Netflix durante una aparición en el 'Show de Tamron Hall'. «Tal y como yo lo entiendo, Shonda se quedó sin libros que leer en vacaciones y de alguna manera tropezó con uno de los míos. Es una locura pensar que mi vida ha cambiado para siempre porque Shonda no llevó suficiente material de lectura de vacaciones, pero eso es sinceramente lo que pasó», dijo con modestia y un buen humor.

En otra entrevista, esta vez con 'Entertainment Weekly', la autora ahondó en esta cuestión diciendo: «De verdad, nunca pensé que esto me pasaría a mí. Y nunca pensé que le pasaría a nadie. Si alguien iba a hacer algo así, sería otra adaptación de Jane Austen o de una de las hermanas Bronte. Todas ellas son maravillosas, pero las novelas románticas históricas que se escriben hoy en día son un poco diferentes. Y hay un mercado enorme para ellas«.

Y cuando Julia se enteró de que la legendaria Julie Andrews iba a ser la voz de uno de sus personajes, la enigmática Lady Whistledown, su reacción fue de lo más extrema. «Empecé a hiperventilar. Dejé de respirar. Estuve tanto tiempo sin respirar que debería haber muerto», aseguró en esa misma entrevista.

Está claro que Quinn está encantada con la adaptación de la serie: «Es salvaje. Es alucinante. Para mí, los personajes están completamente formados, pero los actores les dan vida y los convierten en algo más. No es que cojan mis personajes y sean lo que yo puse en la página, sino que los cogen y los convierten en algo más grande».

Los éxitos profesionales de la escritora se veían ensombrecidos en 2021. Entonces Julia Quinn sufría un durísimo golpe al fallecer en un accidente de tráfico su padre y una de sus dos hermanas. La trágica la noticia la compartía ella misma a través de un comunicado en su página de Facebook.

«He perdido a mi padre y a mi hermana. Porque una empresa de catering no aseguró su carga y las bolsas de lona se desparramaron por la autopista. Porque el conductor de una camioneta no pensó en conducir cuando su nivel de alcohol en sangre era casi tres veces superior al límite legal», lamentó entonces. «He perdido a mi padre y no tengo a mi hermana con quien llorar».

Al igual que Julia, su padre, Steve Cotler también era escritor. Fue especialmente conocido por su serie de libros 'Cheesie Mack' para jóvenes lectores. Cotler visitó cientos de escuelas de todo el país para leer sus libros. «Estaba dispuesto a probar casi cualquier cosa y nunca dejó que el miedo o la vergüenza gobernaran sus acciones», escribió la autora de 'Los Bridgerton' en su obituario. «Todos deberíamos ser un poco más Steve».

Su fallecida hermana, Ariana Cotler, era dibujante. Junto a Julia había ilustrado la novela gráfica 'La señorita Butterworth y el barón Loco', que ambas dedicaron a su padre.