La tragedia de la princesa Leónida, madre de la Gran Duquesa de Rusia: «Su momento más duro fue ver morir a su familia»

La catedrática de Teoría de la Literatura María Luisa Burguera Nadal quedó fascinada por la figura de la madre de la Gran Duquesa Rusa María y abuela de Jorge Románov. Hasta tal punto que le ha dedicado el libro 'Leónida, princesa de Georgia y Gran Duquesa de Rusia' (Imperium). Un acercamiento a esta importante figura histórica que ha contado con la aquiescencia de la familia imperial rusa y que ha favorecido una excelente relación entre la autora y Victoria Romanóvna , Rebecca Bettarini de soltera, nuera de la actual jefa de la monarquía rusa.

«He tenido contacto con el secretario de la Gran Duquesa María, la hija de Leonida, para los permisos, porque no quería escribir nada sin su conocimiento. No me han puesto ningún problema y me han dado el permiso para todo el material gráfico que incluye. Ha sido todo muy fluido. Victoria Romanovna, la mujer del nieto de Leonida , es encantadora. Nos escribimos con frecuencia y la tengo al tanto de las presentaciones que estamos haciendo», nos cuenta.

Antes de adentrarnos en su figura, conviene desvelar la génesis de este libro, que las autora nos explica en conversación telefónica la autora: «El libro está vinculado a una anécdota personal y a un referente cultural, fílmico. Mi madre me hablaba de que en la década de los años 50 nosotros vivíamos en Alicante, pero mi padre tenía que ir con frecuencia a Madrid. En muchos viajes le acompañaba ella. Mi madre conoció en un salón de té de la Gran Vía a una señora que le contó que era de procedencia rusa y de origen noble. La invitó a su casa a tomar el té. En aquellos tiempos no había móviles y las comunicaciones eran más complejas. Aquello quedó como una anécdota, no se volvieron a ver. A mi madre le intrigaba quién sería esa dama y qué historia tendría detrás. Fue una historia inacabada».

«El año 35, que yo no había nacido, apareció una película norteamericana basada en un musical de Broadway que se llamaba 'Roberta'. Esta película narra la historia de unos aristócratas rusos que viven en París y que se reúnen de vez en cuando para recordar su pasado, en la época de los zares, porque todos habían huido de los bolcheviques. Esta película tiene la particularidad de que aparecen por primera vez como pareja Ginger Rogers y Fred Astaire. Incluye la famosa canción 'Smoke Gets in Your Eyes'. Tenía este referente en mente. Además, considero que la cultura rusa y la música rusa son muy seductoras, para mí al menos», concluye.

Sin embargo, hubo un elemento mucho más determinante para que la escritora se decidiese a abordar este personaje: «Todo esto me llevó a leer unas memorias de Leonida Bagratión-Mujránskaya, publicadas en París en 2000 bajo el título 'Chaque Matin Est Une Grace', que se podría traducir como 'Cada día es un don'. Ha sido el punto de partida de mi aproximación biográfica a este personaje histórico. Lo que fui haciendo fue enriquecer la historia y situar al lector en los acontecimientos que ella va enumerando, porque tuvo una vida sumamente interesante».

«Sus memorias me enamoraron. No pretendo que sea una biografía exhaustiva porque eso implicaría una documentación enorme. Es un libro de lectura fácil y agradable, muy bien documentado y revisado por una colega de la Universidad, para no se nos colase algún error histórico. Le encantará a cualquier lector que se interese por esta figura extraordinaria y por los acontecimientos de todo el siglo XX. Ella nace en 1914 y muere en 2010», apostilla.

La abuela de Jorge Románov y bisabuela de su hijo Alejandro es una figura de primer orden en la historia de Rusia, de donde logró escapar gracias a la ayuda de Máximo Gorki, y así lo refleja en su libro: «Ella fue una princesa de Georgia que nació durante la Primera Guerra Mundial, vivió también la Segunda. Se casó con un millonario norteamericano, Sumner Moore Kirby, y después con el Gran Duque Vladimir. Vivieron la mayor parte de su vida en Madrid. Conoció a las más altas personalidades políticas, sociales y artísticas del siglo pasado. Dada las circunstancias que vivió, por ambiente y por familia, su vida está llena de vicisitudes fascinantes».

No podemos pasar por alto que su hermano Iraki, que falleció en España el 30 de octubre de 1977, fue el pretendiente al trono de la extinta casa de los Brigation. Estuvo casado en terceras nupcias con la infanta María de las Mercedes de Baviera y Borbón, sobrina de Alfonso XIII , quien murió en 1953. Posteriormente contrajo matrimonio con la aristócrata María del Pilar Pasqual y Roig, marquesa de Carsani. Al igual que su hermana Leónida, gozó del tratamiento de Su Alteza Serenísima.

«El primer matrimonio de Leónida le dio una posición económica de la que carecía dadas las circunstancias que le tocó vivir. A este señor le conoce en Niza, que es el lugar que eligió su madre, acompañada por sus dos hijas, para exiliarse. Ellas por su familia y su entorno tenían relaciones de relieve. Tuvieron una hija, Helen Louise Kirby. Él tuvo un destino muy trágico porque murió en el campo de concentración de Buchenwald», mantiene Burguera Nadal.

Un elemento crucial en la familia Románov es su vínculo con nuestro país, que sigue muy vigente: «Después de la muerte de su esposo se vinieron a Madrid. Leonida conoce a Vladimir Románov en París, pero es en una finca que tienen los Domecq en Jerez donde ya establecen una relación, según ella misma deja consignado en su libro de memorias».

Sin duda, sus vicisitudes son propias de una novela: «Tuvo una vida muy interesante, pero, como toda vida, estuvo sujeta a dificultades. Nació en una familia especial y por sus matrimonios tuvo esas vivencias tan especiales. Estaba muy satisfecha con su vida, con su hija, llegó a conocer a su nieto… Su momento más duro fue ver morir a su familia de mano de los bolcheviques. Su padre fue detenido en un primer momento, después pudieron salir la madre y sus dos hijas, primero a Moscú, después a San Petersburgo, llegaron a París y de ahí se desplazaron a Niza.

«También fue muy dura la repentina muerte de su marido en Florida, el día que iba a dar una conferencia. Ella se repuso, era una mujer valiente y dura. Leónica no quiso suspender, tuvo el valor de hablar frente a todas las personas que habían acudido a escucharle. Fue una mujer a la que le fortaleció su fe ortodoxa. Ella logró que su marido fuera enterrado en San Petersburgo. La situación en Rusia se había relajado por así decirlo -de hecho, pudieron visitar el país tras la caída de la URSS- y pudo recibir sepultura con los zares. Allí descansa también ella», nos recuerda.

«Leonida se definía en sus memorias como una princesa Georgiana que amó y seguía amando profundamente a su tierra. Un amor que transmitió a su hija, a su nieto. Quería transmitir ese legado y ese amor a su patria», asegura.