La historia de amor de los abuelos de Letizia y la trágica muerte de su hija Cristina, madrina de la reina

La abuela de la reina Letizia , Menchu Álvarez del Valle, alcanzó una enorme notoriedad en la boda de su nieta con el entonces príncipe de Asturias, al realizar una impecable lectura en la ceremonia religiosa que no era sino una demostración de por qué era una de las locutoras más admiradas y respetadas de Asturias.

Menchu Álvarez del Valle fue reconocida por su extensa carrera en 2013 con el premio María Elena Domenech, lo que venía a poner de manifiesto su gran labor en un mundo en el que tanto ella como su hermana, Marisol , brillaron. A su lado para apoyarla en esta profesión tuvo al gran amor de su vida, su marido, José Luis Ortiz Velasco.

Hija de Eulalio Álvarez de la Fuente, tipógrafo y editor, y Plácida del Valle y Arribas, Menchu Álvarez del Valle vino al mundo en Santander, pero vivió en Oviedo desde los 16 años. Nacida el 16 de enero de 1928, conoció muy joven al que pronto se convertiría en su marido. José Luis Ortiz, oriundo de Navarra, donde nació en 1922, y la recordada abuela de la reina se casaron en 1949.

Hijo de José Ortiz y Pool y María del Carmen Velasco y Gutiérrez, el marido de Menchu Álvarez del Valle fue representante de la firma italiana Olivetti. Tuvieron tres hijos, Jesús, padre de la reina Letizia , que siguió los pasos de su madre y ha desarrollado una larga carrera en el periodismo, María del Henar, quien ha verbalizado opiniones muy controvertidas sobre la monarquía, y Cristina.

Fue la muerte de Cristina, que fue madrina de bautismo de Letizia, el golpe más duro para el matrimonio. Tuvo lugar en 2001 y sucumbió prematuramente a un cáncer que no logró superar. Menchu y su marido sobrellevaron con estoicismo esta terrible noticia y estuvieron al lado de su hija hasta el final.

Precisamente en esas fechas a José Luis Ortiz le diagnosticaron también un cáncer. Fue un golpe tremendo en esas circunstancias tan particulares. Según periodistas como Carmen Duerto el diagnóstico fue tardío y se sometió con estoicismo y valentía a tratamientos de radio y quimioterapia en el Hospital General de Oviedo. La idea era ralentizar una dolencia irreversible, pero no se cumplió su propósito. Falleció en marzo de 2005 a los 82 años.

Durante ese tiempo, su nieta Letizia , acompañada por el príncipe de Asturias, se desplazó en varias ocasiones hasta la aldea de Sardéu, muy cerca a Ribadesella, donde Menchu y José Luis tenían su hogar. La reina estaba muy unida a ambos, no en vano pasó el primer año de su vida en su piso de Oviedo, y tenía una gran afinidad con los dos, al igual que con sus abuelos maternos, Francisco Rocasolano y Enriqueta Rodríguez, padres de Paloma Rocasolano.

Dieciséis años sobrevivió Menchu Álvarez del Valle a su marido. Murió a los 93 años, en plena pandemia, el 27 de julio de 2021. Le dio tiempo a disfrutar de momentos muy importantes para la historia de España como el primer discurso de su bisnieta Leonor en los Premios Princesa de Asturias en 2019. También a las comuniones de las dos hijas de los reyes, la princesa Leonor y la infanta Sofía.

A su entierro no asistieron los reyes, pero sí el resto de familiares e íntimos. Muy afectada estaba su hermana Marisol, quien goza de una excelente salud y mantiene una muy estrecha relación con sus sobrinas-nietas, Letizia y Telma. No en vano, no se perdió hace unas semanas la presentación del libro 'El cuarto poder' (Ediciones Agoeiro), escrito por Robert Gavin Bonnar, marido de Telma.