Estas son las dos claves para ser feliz en el trabajo, según un experto de Harvard

Pasamos aproximadamente un tercio de nuestras vidas (o la mitad, si solo contamos las horas que estamos despiertos) trabajando. Por eso, ser razonablemente felices en el trabajo resulta tan fundamental para garantizar nuestro bienestar. No siempre es fácil. Nuestra satisfacción laboral depende de muchísimos factores: del sueldo , de los compañeros, de los jefes , de la conciliación… Y sin embargo, quizá la clave esté en dos aspectos más intangibles, pero también mucho más asequibles.

Arthur Brooks, profesor de la universidad de Harvard y experto en la ciencia de la felicidad, sostiene que lo primero es partir de expectativas realistas. E ignorar una famosa frase hecha: «Busca un trabajo que te guste y no tendrás que trabajar un sólo día de tu vida».

«Buena suerte con eso. Es una manera estupenda de arruinar tu vida», explicó durante un discurso de graduación pronunciado en 2023. Y no le falta razón: todos los trabajos, hasta los más vocacionales, tienen su peajes.

Para Brooks, convertido en un gurú moderno de la felicidad, la clave para conquistar el bienestar en el trabajo no reside en el sueldo. Tampoco en un cargo concreto o en la promesa de un ascenso. Ni siquiera en el horario o la flexibilidad. Sino en dos características más intangibles, pero mucho más esenciales: el sentimiento de logro o del trabajo bien hecho y la capacidad de ser útil para los demás.

El primero es importante porque es la base de la motivación: creando valor a través de tu esfuerzo alimentas la sensación de que tus logros permiten que los proyectos avancen. Y para eso, el reconocimiento de tus jefes es esencial. En este sentido, el trabajo presencial es más agradecido: según Brooks percibir la importancia de tus éxitos cuando trabajas en remoto no siempre es sencillo.

El segundo puede llevar a engaño. No hablamos de salvar el mundo ni de trabajar, necesariamente, para una ONG. Se puede servir a los demás desde una oficina o un supermercado y desempeñando cualquier tipo de cargo. Tiene mucho que ver con establecer relaciones personales positivas tanto con clientes y colaboradores como con los propios compañeros de trabajos o jefes.

La tesis de Brooks coincide con los resultados de diferentes estudios especializados. En 2022, un informe de la consultora Gallup encontró que las personas que afirman tener un amigo en el trabajo son más productivas, están más comprometidas con la empresa y, en general, se sienten más satisfechas. O lo que es lo mismo: son más felices en el entorno laboral.

Otro estudio, dirigido por el profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard Robert Waldinger, analizó a 700 participantes de todo el mundo a lo largo de 85 años para entender qué es exactamente lo que más infelices nos hace en nuestra vida profesional. Y la respuesta apunta, nuevamente, a la importancia de las relaciones sociales.

Según la investigación, aquellos profesionales que desempeñan trabajos que requieren poca interacción humana y no permiten establecer conexiones personales significativas con los compañeros de trabajo se sienten más infelices que quienes sí tienen la oportunidad de hacerlo. El estudio señalaba a camioneros, mensajeros y repartidores de paquetería, trabajadores de turnos nocturnos y de servicios de atención telefónica, pero también a quienes teletrabajan, entre los gremios más abocados al aislamiento y, en consecuencia, a la infelicidad en el trabajo.