santander womennow
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Paula Mayorga nació en Málaga en 1987 y se graduó en 2011 en Ingeniería Química, título al que siguió un doctorado en Química Avanzada por la Universidad de Málaga. En el summit Santander WomenNOW ha reflexionado sobre el papel de las mujeres en la investigación y los prejuicios a los que todavía se enfrentan.
Tras pasar por Barcelona y la República Checa, donde profundizó en materiales aplicados para microrobots avanzados, Mayorga regresó a Barcelona, tras conseguir la beca Junior Leader de la Fundación La Caixa (categoría Incoming), que le trae de nuevo al Instituto de Ciencias de Materiales de Barcelona, pero esta vez desarrollando su propia línea de investigación. Su trabajo ha sido recientemente reconocido en la XVIII convocatoria de los premios a la investigación L'Oréal-UNESCO for Women in Science, que reconoce destaca los trabajos de cinco investigadoras españolas menores de 40 años, reconociendo el liderazgo femenino y, concretamente, el talento joven en el ámbito científico.
«Cuando recibí la noticia del premio L'Oréal-UNESCO, viví una explosión de sentimientos», ha dicho en el summit Santander WomenNOW. «Acababa de volver a España. En septiembre me incorporé al Instituto de Ciencias de Materiales de Barcelona (ICMAB-CSIC), y me dijeron que estaba estaba convocatoria abierta». Ella no lo veía claro, no se veía en condiciones de ganar… «Pero insistieron y mandé la solicitud. En febero llegó un email que fue una alegría inmensa». Y un apoyo para su investigación.
Mayorga dirige su propia línea de investigación para el desarrollo de nuevos materiales para terapias más localizadas, que se centren directamente en la zona donde ocurre el cáncer, pudiendo sustituir tratamientos más inespecíficos, que son muy agresivos y provocan muchos efectos secundarios para el paciente. «Se trata de desarrollar nanomateriales que sean atractivos para la célula cancerígena, de modo que, cuando las encuentre, esta última los interiorice y resulte aniquilada», ha resumido, tratando de llevar el complejo lenguaje científico a conceptos accesibles para el público general.
Mayorga ha llegado donde no todas llegan. Y es muy consciente de los retos que quedan por superar. «Lamentablemente, el primer reto es llegar», ha dicho en la entrevista conducida por la periodista Marita Alonso. «Con los datos del Ministerio en la mano, las niñas que deciden estudiar carreras científicas alcanzan casi la paridad: el 40 por ciento. Pero cuando acaba la formación, los números decrecen considerablemente». Muchas terminan en la docencia, «algo que es fantástico si es lo que quieres. Por eso la visibilidad que otorgan premios como el L'Oréal-UNESCO son muy importantes».
«Es importante acercar el trabajo de la investigación al público», ha recalcado la científica. «Yo tengo la suerte de que en mi centro somos muchas las mujeres que son jefe de grupo. Y ellas son un espejo en el que me miro». Porque hacen falta estos referentes y, también, romper con ciertos estereotipos que siguen vigentes.
« Yo soy ambiciosa, y a mucha honra», ha concluido. «Pero este trabajo exige mucho tiempo y sigues escuchando mil cosas al final del día. Si no eres madre, que has dejado tu vida personal de lado. Si no lo eres, que quién habrá criado a tus hijos… Son comentarios que se dicen muy alegremente, pero al final nos perjudican. Y los hombres no tienen que escucharlos». A estas palabras, la periodista Marita Alonso respondía con unas palabras que resonaron a modo de cierre de la conversación que ambas han mantenido: « Ojalá pudieses inventar algo que acabase con el machismo». Ojalá.
Consolidado como el congreso sobre liderazgo femenino más importante de Europa, Santander WomenNOW es un summit internacional anual por el que ya han pasado más de 180 ponentes de referencia y que ha superado los tres millones de reproducciones de sus conferencias, entrevistas y mesas redondas.
El foro cuenta con el apoyo de Banco Santander como Global Partner, el patrocinio de Cepsa, Iberdrola, Iberia, Leroy Merlin, L'Oréal Paris, Multiópticas y Roberto Verino, además de a la Universidad Europea de Madrid como colaboradora académica.
El congreso, celebrado en el auditorio El Beatriz de Madrid, se retransmite en directo a través de streaming en Mujerhoy y en todos los diarios del grupo Vocento, incluidos abc.es, elcorreo.com, diariovasco.com, diariosur.es y lasprovincias.es. Las intervenciones también pueden seguirse en diferido en la Web del congreso.