las mentiras de kenneth Anger Estrella infantil, ocultista y cronista del Hollywood dorado: quién es el polémico autor del libro que inspira la última película del director de La La Land

Actor infantil, director de cine underground, aficionado al ocultismo y, sobre todo, autor de las dos recopilaciones de escándalos y cotilleos sobre las estrellas de cine tituladas Hollywood Babilonia, Kenneth Anger es el cronista de los sueños rotos forjados en la fábrica de las ilusiones.

El joven realizador Damien Chazelle ya reflejó en La La Land la amargura de los sueños incumplidos. En Babylon, que se estrena el 20 de enero en España, retrata ahora el embriagador desenfreno de los que sí triunfaron, inspirado por las historias sobre Clara Bow, Charles Chaplin, Clark Gable o Marlene Dietrich, la mujer fatal por excelencia.

Kenneth Anger fue acusado de raro y depravado debido a los cortometrajes que realizó en Estados Unidos y Europa desde que tenía 17 años. Scorpio's Rising y Fireworks son dos de sus títulos más conocidos, cuya iconografía pulp, sadomasoquista, fetichista y queer influyó en directores posteriores como John Waters. Aunque con los años sus trabajos ha sido reconocidos como clásicos del cine underground.

Su relación con los conocidos ocultistas Aleister Crowley y Anton Szandor LaVey (fundador de la iglesia de Satán) tampoco le ayudó a ser aceptado. En 1955 dirigió Thelema Abbey sobre la abadía creada por Crowley en Cefalú (Sicilia) y LaVey interpretó a Satanás en Invocation of My Demon Brother, un trabajo de 1969 cuya banda sonora compuso una de «sus satánicas majestades», Mick Jagger. La música de otro de sus cortometrajes, Lucifer Rising, tuvo relación con Bobby Beausoleil, integrante de la familia Manson condenado a cadena perpetua.

En venganza, o al menos con la intención de enfrentar al puritano Hollywood en el espejo de su escandaloso pasado, Kenneth Anger publicó en 1959 Hollywood Babilonia. En este libro recogió escándalos protagonizados por estrellas desde el cine mudo hasta sus contemporáneos, publicados algunos en la prensa más sensacionalista, y otros solo rumores y leyendas que corrían entre los profesionales.

Las páginas de Kenneth Anger rebosan sexo, alcohol y drogas, infidelidad, bisexualidad, pedofilia e incluso asesinatos. Aunque no todos los excesos (e incluso delitos) incluidos en los dos libros se han demostrado como verídicos, sí han pasado a formar parte de la leyenda de Hollywood, desde el actor Errol Flynn tocando el piano con sus genitales hasta la violación con una botella de Coca-Cola perpetrada por el cómico de cine mudo Fatty Arbuckle.

El personaje que interpreta Margot Robbie en Babylon pretende (a pesar del anacronismo de su melena rubia) reflejar el comportamiento de las desinhibidas chicas flapper de los años 20, concretamente de la actriz Clara Bow, la primera it-girl.

La prensa de la época publicó de ella (y Anger replicó en su libro) que se acostó durante un fin de semana con un equipo de rugby universitario entero. De ahí salió el bulo de que había sido amante de John Wayne (además de Gary Cooper y John Gilbert) antes de que él fuera actor. Su carrera (y su salud mental) no soportó la fama de ninfómana y drogadicta que la prensa tejió de ella.

Otros escándalos que desfilan por las páginas de Hollywood Babilonia son, por ejemplo, la relación homosexual de Greta Garbo y Marlene Dietrich, y de Cary Grant y Randolph Scott, la afición por las adolescentes de Charles Chaplin, o los vídeos sexuales que grabaron en los inicios de sus carreras Joan Crawford o Frank Sinatra.

El libro estuvo prohibido en Estados Unidos hasta 1975, cuando se reeditó incluyendo morbosas fotos publicadas en prensa de accidentes y muertes. Kenneth Anger le cogió el gusto a ser el Mariñas de la época y 1989 llegó al mercado editorial la segunda parte, que ampliaba la cronología de los escándalos hasta los años 70.

Una tercera entrega no llegó a publicarse por presiones de la Iglesia de la Cienciología, según declaró Anger en una entrevista en 2010. Parece que parte de sus dardos estaban dirigidos a Tom Cruise. O quizás el motivo fue más bien que, acostumbrados ya a que los pasos en falso de las estrellas de Hollywood estén a diario en TMZ o en programas de corazón, no tienen interés repasar lo que ya sabemos.

A sus 95 años, Kenneth Anger parece haber hecho un pacto con el diablo (cuyo nombre lleva tatuado en el pecho) y sigue asistiendo en todo el mundo a antológicas y homenajes de sus rituales lisérgicos rodados en 16mm sobre la fascinación del mal. Pionero en su afán coleccionista por las estrellas caídas en desgracia, su legado está más vivo que nunca. Y en marzo su nombre dará título al último disco del grupo de Ben Jones, Constant Smiles. A su retorcida manera, Anger está sonriendo en estos momentos.