Nadie se cuestiona que el ejercicio es sano para el cuerpo, y cada vez hay más evidencias de que la actividad física regular puede ralentizar la caída de la función cerebral que se produce con los años.

Un nuevo estudio ha tratado de encontrar la cantidad exacta de tiempo que se debe practicar una actividad física para mantener la salud del cerebro. Los científicos de la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami creen que esa cifra es 52 horas de actividad física en seis meses. En sus experimentos, publicados en la revista Neurology, las personas de la tercera edad (más de 11.000) que lo hicieron mejoraron su agilidad mental y sus funciones cognitivas. Como promedio la gente hacia ejercicio aproximadamente una hora tres veces por semana, y con eso también mejoraban su capacidad para resolver problemas y procesar información.

“No creo que 152 se un número mágico”, dijo el doctor Gomes Osamn, autor principal del estudio, y continuo: “Hay un rango de horas de actividad física que consiguen beneficios para el cerebro, pero lo que deja claro nuestro trabajo es que para mejorar la salud del cerebro hay que exponerlo con regularidad a la actividad física”. En el estudio los efectos del ejercicio fueron robustos en la mejoría de la memoria, en la velocidad para recordar acontecimientos y prestar atención.

Los científicos se sorprendieron al comprobar que los efectos sobre la salud del cerebro solo se notaban cuando se calculaba todo el tiempo que la gente dedicaba a ejercitarse, no importaba con que frecuencia o intensidad se practicaba ejercicio. Al igual que para el corazón sí importa los minutos semanales que se pasen haciendo ejercicio, en el caso del cerebro, según este estudio, lo que importa es la actividad física acumulada, lo que sugiere que el ejercicio impacta sobre el cerebro de un modo diferente.

El estudio examinó el impacto sobre el cerebro de varios tipos de ejercicios, desde el aeróbico y el tai chi, hasta los entrenamientos con pesas, pero no pudo determinar cuál de ellos es más beneficioso para el cerebro.

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